I californiani Night Ranger sono stati uno dei gruppi più coinvolgenti degli anni ’80, anche se in paesi come il nostro sono rimasti per i più un nome da culto. La loro notorietà era aumentata notevolmente quando l’esuberante chitarrista Brad Gillis venne chiamato alla corte di Ozzy per sostituire il mitico Randy Rhoads, troppo presto strappato alla vita. Ma nel complesso i Night Ranger furono sempre e ingiustamente sottovalutati nel nostro paese. Eppure il loro primo album Dawn Patrol dell’82 è un classico del pomp, che a suo tempo entrò anche in classifica. Con sedici milioni di dischi venduti e varie hit il gruppo si costruì una solida reputazione, ma questo non fu sufficiente a tenere in piedi il gruppo che si sciolse una prima volta, per poi riformarsi nel ’96, ma i tempi erano cambiati e c’erano nuove stella di prima grandezza sul mercato come Bon Jovi e Guns ‘n’ Roses e il gruppo non ebbe grande fortuna.

Oltre a Gillis nella band c’erano il bassista Jack Blades (che ritroveremo più tardi nei fortunati Damn Yankees con Ted Nugent e Tommy Shaw), il batterista Kelly Keagy, il tastierista Alan Fitzgerald (ex Sammy Hagar, ex Montrose ed ex Gamma) e il chitarrista Jeff Watson, oggi in formazione sono rimasti i primi tre, il talentuoso Reb Beach ha preso il posto di Watson e Michael Lardi quello di Fitzgerald.

Questo doppio cd live immortala un’esibizione tenuta nel 2007 in Giappone e presenta una splendida raccolta delle cose migliori della band, che lungo la propria discografia ha seminato già un certo numero di dischi dal vivo, ma questo nuovo testimonia la grande energia e voglia di suonare che ancora anima i nostri. Inutile citare tutti i brani, ovviamente non mancano i classici come “Sister Christian”, “(You Can Still) Rock In America”, “When You Close Your Eyes”, “Sentimental Street”, “Goodbye” e “Don’t Tell Me You Love Me”. Molto divertente il medley iniziale “This Boy Needs to Rock/Highway Star” dei Purple. Il sound è ottimo e la produzione è all’altezza, un bel disco pieno di musica, forse un po’ troppo metallico, ma i tempi richiedono musica suonata coi muscoli e i Night Ranger li sanno tirare fuori con grande orgoglio e in questo ottimo live si sentono eccome.

Per me ascoltare questo cd è stato un bel tuffo nell’hard rock USA più coinvolgente, vecchi e nuovi fans non esitate, date un ascolto ad gran bel live pieno di sana energia. GB

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