Questo quintetto americano, sconosciuto dalle nostre parti, è sicuramente un baluardo della scena hard-core cristiana. Attivi dal 1994 hanno percorso sentieri che partono dall’hardcore vecchia scuola per arrivare al suono “New” metal-core di Hatebreed, arricchendosi con le tipiche melodie emo-core. Il loro “crossoverizzamento” non finisce qui: punk ed hip-hop (!?!) sono altresì presenti all’interno delle undici tracce che compongono questo Engage.

Dopo tanto girovagare, gli Stretch Arm Strong sono arrivati alla soglia del loro quarto album con tanta esperienza alle spalle, soprattutto live, infatti hanno appena concluso un tour Europeo nel quale hanno addirittura toccato (udite udite) il suolo italiano!!! E più precisamente l’approdo è avvenuto a Bologna, il 21 settembre A.D. 2003.

La parola ora passa all’arte: si parte con l’hardcore (old e new school) di “We Bleed” e “Defect” che rappresentano la parte più pesante dell’intero lavoro. Infatti il bellissimo emo-core di “Miles Apart” con i suoi “OOOOOhhhhh-cori” è l’apripista di un nuovo momento musicale all’interno dell’album, che corrisponde ad un suono meno arrabbiato, ma più punkeggiante e aperto. Le successive brevi tracce si susseguono tra fraseggi hard-core e aperture emo fino all’incredibile punk-rap-hop dell’ultima “Express Yourself”.

Anche se l’accostamento nello stesso album tra sound Hatebreed-style e l’Hip-hop più spensierato potrebbe lasciare sconcertati i più, io reputo invece questa operazione di grande valore, anche simbolico: troppo spesso i raggi di luce e di speranza all’interno delle canzoni dei gruppi Christian-metal oriented non emergono con tutto lo splendore cristiano che vince le tenebre, cosa che per fortuna non avviene assolutamente con questi Stretch Arm Strong. Davvero interessanti. MP

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