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I MARILLION
di Michele Maestrini
I Marillion sono stati uno dei
gruppi più validi degli anni 80, il loro esordio Script For
A Jester’s Tear è da considerarsi un caposaldo del new
prog ed è indubbiamente il disco che ha riproposto con autorevolezza
sonorità ormai morte da anni e verso le quali pochissimi nostalgici
nutrivano ancora interesse. Inoltre è da rilevare che la casa
discografica che li ha sempre distribuiti, la EMI, è un colosso,
che ha garantito una visibilità ben superiore rispetto ad altri
pur validi gruppi dello stesso periodo. Grazie ad una dose massiccia
di melodia e ad alcuni singoli azzeccati (Kayleigh su tutti), i nostri
hanno fatto tornare in classifica, come un fulmine a ciel sereno,
un genere che tutti, la stampa per prima, credevano definitivamente
defunto.
Il gruppo ha vissuto due fasi principali, anche se con il nuovo corso
attuale potremmo parlare di una terza, ma in questa sede mi limiterò
a presentare il periodo più progressivo, quello dominato dal
frontman carismatico Fish, istrione e fedele alunno del Peter Gabriel
style, per quanto riguarda la dimensione live e parte di quello caratterizzato
da Steve Hogarth. Il tipico Marillion sound è caratterizzato
da grandi melodie e una tecnica notevole anche se mai esasperata;
i riferimenti ai gruppi del passato sono massicci, specialmente per
ciò che riguarda i Genesis, verso i quali sia Fish che il tastierista
Mark Kelly sono profondamente debitori. Aggiungiamo una chitarra quasi
alla Dave Gilmour e una sezione ritmica potente e precisa, con i riff
di basso di Trewavas e le ritmiche molto personali di Ian Mosley e
abbiamo il tipico sound della band.
Del secondo periodo, quello caratterizzato dall’ingresso del
nuovo cantante Steve Hogarth, ci sono alcuni ottimi album, dei quali
Brave è da alcuni definito come il capolavoro della band, anche
se, pur essendo un disco eccellente, personalmente penso che è
fondamentalmente un’opera quasi forzatamente prog, che sfrutta
alcuni dei principali clichè del genere e ne risulta cosi un
po’ troppo ruffiana. Il nuovo singer è si più
dotato tecnicamente di Fish ma è sicuramente meno caratteristico
e unico.
La discografia che ci interessa arriva comunque fino ad Afraid Of
Sunligh e comprende quindi parte del secondo periodo, in quanto caratterizzato
da album con sonorità “simili” al primo periodo,
anche se si notano già molte differenze. Poi la band si perderà
nei meandri di un rock-pop sempre di ottima fattura, ma che di progressivo
ha ben poco.
Script For A Jester’s Tear (1983)
"So here i am once more..." canta un ispirato Fish per quello
che rimarrà un verso di apertura memorabile di un album ottimo,
ma la cui importanza storica supera quella puramente qualitativa.
Il sound è ancora grezzo con il batterista Mick Pointer che
si dimostra un po’ inesperto, ma le canzoni sprigionano un’energia
incredibile, con delle sonorità che per gli amanti del prog
sinfonico, e dei Genesis in particolare, risultano essere un balsamo
per le orecchie. Album fondamentale in ogni discografia progressive
e punto di partenza di una serie di gioielli sfornati dalla band uno
di seguito all’altro. Contiene classici come la title track,
Garden Party e Forgotten Sons. 9/10
Fugazi (1984)
Fuori Mick Pointer a causa delle divergenze con Fish i Marillion non
riposano sugli allori ma sfornano un album molto particolare e originale
dove il nuovo batterista Ian Mosley, già visto in giro con
con Steve Hackett, può sfoderare tutte le doti tecniche di
cui è in possesso. Il sound è inquietante e oscuro e
la band percorre una strada fatta di sperimentalismi, che abbandonerà
subito dopo per ritornare alle sinfonie romantiche dell’esordio.
Un album comunque ottimo e uno dei migliori del gruppo. 9/10
Misplaced Childhood (1985)
Chi non ha mai sentito almeno una volta nella vita Kayleight per radio
alzi la mano! La canzone in questione diventa il pezzo più
famoso sfornato dai nostri, anche se sicuramente non è il più
rappresentativo. Fortunatamente l’album si mantiene su livelli
eccellenti e la forma concept non fa altro che esaltarne la bellezza.
Un album che scorre dall’inizio alla fine come se si fosse di
fronte ad un’unica canzone romantica e a tratti struggente dove
la chirtarra di Rothery e la voce di Fish la fanno da padrone. Capolavoro.
10/10
Clutching At Straws (1987)
Un disco oscuro e affascinante, musicalmente ottimo. Le liriche di
Fish sono fra le più tormentate e i testi hanno un certo tono
dark che persiste lungo tutto il disco; non per niente la crisi all’interno
della band, fra il cantante e i componenti restanti, si è fatta
ormai insanabile e porterà alla separazione definitiva. L’album
rappresenta bene il tormento e le sofferenze di un Fish che sa di
dover abbandonare la band di li a poco, anche se il risultato è
comunque eccellente e la band avrebbe potuto continuare tranquillamente
il suo corso con l’istrionico singer. 9/10
The Thieving Magpie (1988)
Live uscito postumo dopo la fuoriuscita di Fish e che rappresenta
bene la band nella dimensione dal vivo; la prima parte del disco contiene
alcuni dei classici sfornati dalla band estratti dai primi quattro
album, mentre il secondo cd cattura tutta l’esecuzione live
di Misplaced Childhood. Un disco che chiude un’era e che fotografa
alcuni momenti in cui i gruppo è alle stelle con tutti i membri
della band in forma smagliante. 9/10
FISH LASCIA LA BAND… ARRIVA STEVE HOGARTH!
Seasons End (1989)
Sicuramente uno degli album più difficili per una band che
doveva fare i conti con un pubblico affezionato a Fish e restio al
nuovo acquisto, il cantante Steve Hogarth. Il nuovo singer è
molto dotato, con un ottima estensione vocale e una voce calda, anche
se lo stile è molto più, passatemi il termine, bonjoviano
e sicuramente meno originale del primo cantante. Musicalmente l’album
si discosta poco rispetto ai dischi precedenti e le canzoni sono per
lo più le stesse che dovevano finire sul successore di Clutching
At Straws, ma senza le liriche scritte da Fish, le quali vengono cambiate
con i testi nuovi di zecca di Hogarth. L’album è molto
sottovalutato, ma contiene ottimi brani, fra i quali spiccano la title
tack, The Space e Berlin e si pone a cavallo fra le due ere del gruppo.
8/10
Holidays In Eden (1991)
Chi temeva che la band iniziasse a percorrere territori più
commerciali con l’ingresso di Hogarth ne ha avuto conferma dopo
l’uscita di questo disco. Mentre l’apporto del nuovo cantante
era in Seasons End quasi pari a zero, in questa nuova fatica si fa
più massiccio, le canzoni e il sound della band ne sono pesantemente
influenzati, come pesante è l'influenza anche dalla casa di
scografica che minacciava di scaricare il gruppo. L’album è
essenzialmente un disco pop nel quale spiccano qua e là canzoni
molto belle come Splintering Heart e Party. Un album comunque quasi
perfetto in quanto a produzione e grazie al “suono” globale
della band, un'opera comunque da rivalutare al giorno d’oggi
dopo l’uscita degli ultimi mediocri dischi del gruppo. 7/10
Brave (1994)
Vuoi per le critiche ricevute dai fans, vuoi per la maggiore libertà
lasciata dalla casa discografica i nostri se ne escono con un disco
puramente progressive. L’album si snoda tra canzoni legate fra
loro in un concept in pieno stile progressivo, in cui le suggestioni
e gli stati d’animo passano da fasi tristi e malinconiche a
fasi più aggressive e arrabbiate fino a canzoni più
rilassate. Molti affermano che questo sia l’apice della band
e in effetti è difficile trovarne dei punti deboli, anche se
forse il vero punto debole sta proprio in questa ricerca di un suono
canonicamente prog. Un album comunque eccellente dove la band forma
un tappeto sonoro ideale per la voce di Hogarth, che riesce benissimo
ad interpretare la malinconia di fondo dell’opera. 10/10
Afraid Of Sunlight (1995)
Ecco, a mio avviso, l’album perfetto per Hogarth; canzoni a
metà strada fra il pop di Holidays In Eden e altre songs più
progressive e comunque ottime sia a livello compositivo che “emozionale”.
Comunque, anche se si tratta di musica di facile ascolto, resta sempre
piuttosto originale. L’album è composto da otto canzoni
fra le quali spiccano la stupenda Out Of This World e le belle Gazpacho
e la title track. Un album che sarebbe potuto risultare ottimo se
non fosse per qualche caduta di tono, comunque un disco molto piacevole
da ascoltare. Ultimo album "da avere" della band forse più
importante degli anni 80. 8/10
Made Again (1996)
Come il live The Thieving Magpie chiudeva un’era della band
ecco che questo live, come in un circolo perfetto, ne chiude un’altra.
Siamo di fronte ancora a due dischi, uno con alcuni dei classici del
gruppo, anche se forse c’è uno sbilanciamento verso la
forma più commerciale, e l’altro, il secondo, con la
riproposizione integrale di Brave sempre dal vivo. Unico appunto le
versioni di Kayleigh e Lavender, a mio avviso, dovevano essere lasciate
alla memoria passata e non riesumate con un’interpretazione
inutile di Steve Hogarth. 7/10
MM
Recensioni:
Script For a Jester's Tear;
Marbles;
Happiness
is the Road
Intervista
Live
Reportages: 2004; 2007
Sito Web
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